El desafío
Las empresas españolas están cada vez más expuestas a un mercado competitivo y complejo. Los clientes exigen plazos de entrega más cortos y precios inferiores, pero al mismo tiempo quieren la misma calidad de siempre para sus productos.
Metalúrgicas Arnal, con sede en Montcada, España, pasó por esta misma situación.
La empresa se especializa en la fabricación de equipo y herramientas para la rotación a alta velocidad de piezas profundas. Las piezas acabadas se venden en el sector de la iluminación (accesorios de lámparas) y el sector de abastecimiento. Aunque esta empresa opera principalmente en el mercado doméstico, también exporta a países dentro y fuera de la Unión Europea. Cuenta con varios tornos manuales de alta velocidad con control digital. Estos tornos mecanizan diversos materiales, como acero blando, acero inoxidable, cobre, latón y aluminio con grosores de entre 0,5 y 1,5 mm.
Como explica Juan Arnal: «A medida que aumenta la competencia, tanto a nivel nacional como internacional, nos vimos obligados a buscar una nueva solución, y la encontramos en el acero Toolox® de SSAB».
La solución
Antes de usar el acero para herramientas e ingeniería Toolox®, la empresa empleaba acero 1.2379 para los moldes y lo endurecía hasta 60 HRC. El tiempo de procesamiento para el premecanizado y el postmecanizado era aproximadamente de 12 horas, y entre esos dos procesos se tenía que endurecer los moldes. Además de un tiempo de espera total de aproximadamente una semana, los costes de fabricación y los riesgos eran elevados debido al tratamiento térmico. Por estos motivos, la usaba otros materiales, como el nitrurado F-127 o bronce (400 HB) endurecido hasta 60 HRC, opciones con una durabilidad considerablemente inferior al 1.2379. Estas soluciones dejaban puntos en el molde debido a la fatiga superficial, puntos que se transmitían a las piezas acabadas.
«Dado que Toolox® no requiere tratamiento térmico, el tiempo necesario para fabricar un molde se ha reducido a tan solo 8 horas; a saber, el tiempo para el proceso mecánico», explica Arnal.
Antonio López, responsable del giro automático, afirma: «Hemos trabajado con moldes de Toolox® durante más de un año y medio y siguen exactamente igual que el primer día».
